Ipertensione Arteriosa

L’ipertensione arteriosa, comunemente conosciuta come pressione alta, è una condizione medica in cui la pressione del sangue nelle arterie è persistentemente elevata. Questa patologia può causare numerose complicazioni se non viene gestita adeguatamente, tra cui malattie cardiache, ictus e insufficienza renale.

Epidemiologia

L’ipertensione è una delle principali cause di morbidità e mortalità in tutto il mondo. Si stima che circa un miliardo di persone nel mondo abbiano ipertensione, con una prevalenza che varia tra le diverse regioni e aumenta con l’età. La prevalenza globale dell’ipertensione nei pazienti sopra i 25 anni è del 40%.

Fisiopatologia

La genesi dell’ipertensione è multifattoriale e può derivare da una combinazione di fattori genetici, ambientali e ormonali. Le alterazioni nel rilascio di sostanze vasoattive, la disfunzione endoteliale e l’aumento della resistenza vascolare periferica sono meccanismi chiave che contribuiscono all’ipertensione.

Sintomi

Molte persone con ipertensione non presentano sintomi evidenti. Tuttavia, in alcuni casi, possono manifestarsi:

• Mal di testa
• Vertigini
• Dolore toracico
• Palpitazioni
• Alterazioni visive

Complicazioni associate

Se non trattata, l’ipertensione può portare a:

• Malattie cardiache: come l’ipertrofia ventricolare sinistra o l’insufficienza cardiaca.
• Ictus
• Malattia renale cronica
• Retinopatia ipertensiva

Eziologia e fattori di rischio

Oltre alla predisposizione genetica, vari fattori possono aumentare il rischio di sviluppare ipertensione, tra cui:

• Sovrappeso o obesità
• Consumo eccessivo di sale
• Consumo eccessivo di alcol
• Sedentarietà
• Stress
• Fumo
• Età avanzata

Diagnosi

La diagnosi si basa sulla misurazione ripetuta della pressione arteriosa usando un sfigmomanometro. Si parla di ipertensione quando la pressione sistolica è ≥ 140 mmHg e/o la pressione diastolica è ≥ 90 mmHg in diverse occasioni.

Trattamento

Il trattamento dell’ipertensione combina cambiamenti dello stile di vita e terapie farmacologiche:

• Cambiamenti nello stile di vita: riduzione del sale nella dieta, aumento dell’attività fisica, perdita di peso, riduzione del consumo di alcol.
• Farmaci: diuretici, beta-bloccanti, ACE inibitori, antagonisti del calcio e altri.

Prevenzione

La prevenzione primaria dell’ipertensione include una dieta equilibrata, ricca di frutta e verdura, povera di sale e grassi saturi, mantenere un peso sano, evitare il fumo, limitare l’alcol e fare esercizio regolarmente.

Implicazioni sociali

L’ipertensione, se non gestita, può portare a una ridotta capacità lavorativa, a costi sanitari elevati e a una diminuzione della qualità della vita.

Conclusione

L’ipertensione è una sfida sanitaria globale. Una diagnosi precoce, un trattamento adeguato e cambiamenti nello stile di vita possono prevenire le gravi complicanze associate a questa patologia. Un approccio proattivo può aiutare le persone a mantenere una buona qualità della vita.