Melanoma

Il melanoma è un tipo di cancro della pelle che si sviluppa dalle cellule che producono il pigmento della pelle, chiamate melanociti. È considerato il tipo più pericoloso di cancro della pelle a causa della sua capacità di diffondersi ad altre parti del corpo. In questo articolo, esploreremo l’eziologia, i sintomi, la diagnosi e le opzioni di trattamento per il melanoma.

Eziologia e Fattori di Rischio

L’esposizione eccessiva ai raggi ultravioletti (UV) del sole o delle lampade abbronzanti è considerata il principale fattore di rischio per lo sviluppo del melanoma. Altri fattori di rischio includono la pelle chiara, la presenza di molte lentiggini o nei, una storia familiare di melanoma, l’immunosoppressione e l’età avanzata.

Sintomatologia

I sintomi del melanoma possono variare, ma i segni comuni includono:

• Macchie o nei che cambiano forma, dimensione, colore o prurito.
• Comparsa di nuovi nei o macchie scure sulla pelle.
• Sanguinamento o crosticine che non guariscono.
• Dolore o sensibilità nella zona del neo o della macchia.

Diagnosi

La diagnosi del melanoma si basa su una valutazione completa dei sintomi, della storia medica e dell’esame fisico del paziente. I medici possono utilizzare criteri diagnostici come l’ABCDE per valutare i nei sospetti:

• Asimmetria: la metà di un neo o di una macchia è diversa dall’altra metà.
• Bordi irregolari: i bordi del neo o della macchia sono sfumati o dentellati.
• Colore variegato: il neo o la macchia ha diversi colori o tonalità.
• Diametro: il neo o la macchia ha un diametro superiore a 6 millimetri.
• Evoluzione: il neo o la macchia sta cambiando nel tempo.

Se un neo o una macchia solleva sospetti, il medico può eseguire una biopsia per confermare la diagnosi. La biopsia può essere un’escissione chirurgica completa del neo o una biopsia incisionale, in cui viene prelevato solo un campione del tessuto sospetto.

Trattamento

Il trattamento del melanoma dipende dallo stadio della malattia e può includere:

• Chirurgia: L’escissione chirurgica è il trattamento principale per il melanoma. Consiste nella rimozione del tumore e di una piccola quantità di tessuto circostante sano per prevenire la diffusione del cancro.
• Terapia mirata: Alcuni tipi di melanoma possono essere trattati con farmaci mirati che agiscono specificamente sulle mutazioni genetiche presenti nelle cellule tumorali.
• Immunoterapia: L’immunoterapia stimola il sistema immunitario del corpo per combattere il cancro. Può essere utilizzata come trattamento adiuvante dopo la chirurgia o per il melanoma avanzato.
• Chemioterapia: La chemioterapia può essere utilizzata per il melanoma avanzato o metastatico, ma è meno comune rispetto ad altre opzioni di trattamento.

Prevenzione e Gestione a Lungo Termine

La prevenzione del melanoma si basa principalmente sulla protezione dalla luce solare e dai raggi UV. Alcune misure che possono essere adottate includono:

• Evitare l’esposizione al sole nelle ore di punta.
• Indossare abbigliamento protettivo, come cappelli a tesa larga e occhiali da sole.
• Applicare regolarmente una crema solare ad ampio spettro con un fattore di protezione solare (FPS) di almeno 30.
• Evitare l’uso di lampade abbronzanti.

Dopo il trattamento, è importante sottoporsi a controlli regolari per monitorare eventuali recidive o la comparsa di nuovi tumori. Il follow-up può includere esami fisici, esami del sangue, esami radiologici e biopsie dei linfonodi.

Conclusione

Il melanoma è un tipo di cancro della pelle che richiede una diagnosi e un trattamento tempestivi. Con la diagnosi precoce e il trattamento adeguato, molte persone con melanoma possono ottenere una prognosi favorevole. È importante proteggere la pelle dai raggi UV e sottoporsi a controlli regolari per prevenire o individuare precocemente il melanoma. Se si sospetta di avere un neo o una macchia sospetta, è consigliabile consultare un medico per una valutazione professionale.